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Médecins Sans Frontières (MSF) a lancé une vaste campagne de vaccination pour environ 220000 enfants centrafricains. Menée en collaboration avec le ministère de la Santé, la campagne a démarré mi-juillet dans le nord du pays et se déroulera jusqu’à fin 2016 dans 13 des sous-préfectures où MSF mène des projets médicaux. Actuellement, cette campagne est en œuvre dans la sous-préfecture de Berberati, au sud-ouest de la RCA. En plus d’organiser des campagnes de vaccination de masse, MSF va renforcer et élargir les activités de vaccination dans les structures de soins où elle intervient déjà. Via ces deux stratégies, MSF proposera aux enfants âgés de moins de 5 ans n’ayant pas reçu toutes les vaccinations nécessaires auparavant, jusqu’à neuf antigènes[1][1]. En fonction des besoins spécifiques à chaque sous-préfecture, d’autres mesures de prévention seront associées à la vaccination: distribution de Vitamine A, de moustiquaires, d’antiparasitaire et dépistage de la malnutrition, entre autres. D’après les chiffres officiels du ministère de la Santé, la crise politico-militaire qui a débuté en 2013 a provoqué l’effondrement des taux de couverture vaccinale dans le pays. Entre 2012 et 2014, le nombre d’enfants ayant été complètement immunisés contre la rougeole est passé de 64% à 25%; de 52% à 20% pour les infections respiratoires aigües. Ainsi fin 2013, seulement 13% des enfants étaient complètement vaccinés à l’âge d’un an. « Cette campagne de vaccination préventive est la plus importante jamais lancée par MSF en RCA et est l’une des premières visant à protéger les enfants âgés de moins de cinq ans contre autant de maladies, explique le Dr. Pauline Lechevalier, référent vaccination à MSF. Dans le contexte qui prévaut aujourd’hui en RCA, le risque d’épidémies, ainsi que celui du nombre de décès liés aux maladies évitables par la vaccination, est très élevé. Il est urgent de protéger le plus grand nombre d’enfants contre ces maladies». Dans le cadre de cette campagne, MSF administrera également un vaccin conjugué contre le pneumocoque (PCV), dont l’utilisation à large échelle par les acteurs humanitaires a été jusqu’ici très limitée, notamment à cause de son prix prohibitif. «Nous bénéficions actuellement d’une donation de la part du laboratoire pharmaceutique Pfizer, l’un des deux fabricants du PCV, donation sans laquelle nous aurions dû dépenser plusieurs millions de dollars rien que pour l’achat de ce vaccin, poursuit Pauline Lechevalier. Mais les donations ne sont pas une solutionviable; il faut que le vaccin soit disponible à un prix juste, pour qu’il puisse être utilisé là où il est nécessaire et au moment où les acteurs de santé l’estiment important». [1][1] Diphtérie, tétanos, coqueluche, polio, Haemophilus influenzae B, hépatite B, pneumocoque, fièvre jaune et rougeole.
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